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Le
site
 Downtown,
la pointe sud de Manhattan, comprend le World Trade Center, Battery Park et
Financial District (Wall Street). Les premiers colons, hollandais, puis anglais
y tracent les premières rues et entreprennent la conquête de terrains sur la
mer (célèbre habitude hollandaise) par assèchement et accumulation de détritus
et de terre extraits lors de la construction d’immeubles et de lignes de métro.
Ces terrains gagnés sur la mer sont aujourd’hui les plus chers du monde.
A
Manhattan, sur ce « territoires des origines », les architectes détruisent
et reconstruisent sans cesse, la ville. Pour
stimuler l'économie du sud de Manhattan, ils voulaient ériger un complexe pour
abriter des entreprises privées et gouvernementales dans les sphères du
commerce international. Ils jetèrent leur dévolu sur un site
occupé par douze blocs délabrés et sur les anciennes gares de chargement de
l’Hudson (avant le trafic routier et aérien actuel, les marchandises
arrivaient par train puis étaient chargées et transportées par ferry jusqu’à
Manhattan).
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Un
centre d'affaires
A
la fin des travaux, en 1973, le World Trade Center , propriété des autorités
portuaires des Etats de New York et du New Jersey, est un complexe de sept bâtiments,
groupés autour d'une immense Plaza et dominé par les Twin Towers.
Conçu, au départ, pour attirer des sociétés internationales dans le
bas de Manhattan, les débuts du complexe, au
coût de 600 millions de dollars, furent difficiles, et, pour éviter un
désastre financier, l'Etat de New York loua la plupart des bâtiments.
Ce complexe
était une ville en soi,
50 000 personnes y travaillaient,
500
sociétés ou compagnies
internationales y siégeaient et y avaient leurs
bureaux.
Centre
d'affaires,
désormais prospère, le
World Trade Center donnait
le pouls de l'économie mondiale et était le
symbole de la puissance économique des
États-Unis.
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Les
plus hautes tours du monde
Les
Twin Towers furent longtemps parmi les plus hautes tours du monde. Du haut de la
tour 2, la vue était un spectacle magnifique : l'île de Manhattan se déployait
sur toute sa longueur, enserrée dans les bras de l'Hudson et de l'Est River et
au loin l'Empire State Building et le Chrysler Building dominaient Midtown
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Un
centre touristique
Le
World Trade Center était aussi devenu un haut lieu touristique qui attirait
chaque mois 200 000 visiteurs. Les tours jumelles (Twin Towers) du World Trade
Center, hautes de 400 m, pour 110 étages, étaient les points culminants de
Manhattan et se voyaient de loin (le
complexe était, lors de l'achèvement des travaux, le plus haut gratte-ciel de
la planète).
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Une
vue magnifique
Avant
l'attentat, au
pied des tours jumelles, le regard plongeait sur les «canyons» du quartier financier.
Au sud, on jouissait d'une vue spectaculaire sur la baie, les cinq districts de
New York et leurs environs, et, lorsque le ciel était dégagé, on devinait la
courbure de la Terre.
En haut de la Tour 1, un restaurant : le « Windows on the World »
(Fenêtres sur le monde), offrait aussi une vue étonnante et la nuit, les 2
tours jumelles, comme les gratte-ciel les plus célèbres, se détachaient sur le Skyline.
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Style
"Gothique
commercial" et première alerte
La
ligne des fenêtres, profondément encastrées, qui montaient entre les colonnes
en triades évoquait le style gothique (le style Gothic Revival, apparaît à New York
dans les années 1830, supplanté dés 1860 par le High Victorian Gothic).
Mais
le complexe n'était pas destiné uniquement au travail de bureau. Il abritait
le plus grand centre commercial intérieur de Manhattan
et possédait une galerie de
70 boutiques, de
plus, un vaste espace était alloué aux salles de réunions, de séminaires et
d'expositions, ce qui en faisait un centre multifonctionnel.
Le
sous-sol était desservi par le métro auquel il était directement lié. Il fut en 1993, la cible d'un premier attentat à la bombe qui fit
six morts.
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Mardi
11 septembre 2001 : Chronologie d'une fin dramatique
8
h 46 : Un premier
avion (Boeing 767 d'American Airlines) percute la tour nord du World Trade
Center. L'immeuble est secoué par de fortes explosions, suivies d'un nuage
épais de fumée.
9
h 03 : Un deuxième
avion (Boeing 767, de United Airlines), percute la tour jumelle du World Trade
Center. Après l'impact, le deuxième immeuble devient également la proie des
flammes. Tandis que les deux immeubles du World Trade Center se
dégradent, plusieurs employés parmi les dizaines de milliers de personnes présentes
à l'intérieur des tours se jettent par les fenêtres.
10
h 06 : La tour
sud du World Trade Center s'écroule.
10
h 28 : La tour
nord du World Trade Center s'effondre à son tour.
Des milliers de tonnes de débris sont projetés dans les rues des alentours. Un
monstrueux nuage de poussière recouvre tout le sud de l'île de Manhattan. Les
victimes se compteront par milliers.
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Pour
en savoir plus sur le World Trade Center et les attentas du 11 septembre 2001
un site indispensable : http://www.cnewyork.net/attentat-liens.htm
une vue superbe :http://www.photoway.com/fr/dest/NY01_03.html
description et histoire du World Trade Center
: http://www.insecula.com/musee/M0064.html
tout savoir sur les gratte-ciel de plus de 300
mètres : http://www.techno-science.net/?onglet=articles&article=3
du
même auteur, un forum sur les gratte-ciel
: http://www.techno-science.net/forum/viewtopic.php?t=180
les caractéristiques des 7 batiments du complexe : http://www.emporis.com/fr/wm/cx/?id=100329
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