Un appareil photo numérique comporte deux systèmes :

Très vite, les nouveaux photographes découvrent que le numérique offre plus de souplesse grâce au contrôle immédiat du résultat et au droit à l'erreur. D’un autre côté, persuadés de pouvoir réparer ultérieurement les erreurs à l'aide de leur logiciel de retouche, beaucoup d'utilisateurs ne soignent pas assez la prise de vue, or il est toujours difficile de travailler à partir de mauvaises photos. Si les règles de la photographie sont les mêmes en photo numérique et en photo traditionnelle, en photo numérique, apparaissent des réglages spécifiques. En effet, la nouveauté sur l’appareil numérique est le menu des réglages (configuration). Puisque votre photoscope possède de nouveaux outils et des réglages particuliers qui n’existaient pas en argentique, utilisez-les, vos photos y gagneront.

Tour d’horizon des nouvelles possibilités qu’apporte la photo numérique

  Viseur et écran arrière 
   Utilisez le viseur optique pour le paysage et les photos en extérieur et pour limiter la consommation électrique. Mais à courte distance (moins de 80 cm) et comme en argentique, il présente souvent une erreur de parallaxe: le cadrage réel est décalé par rapport à ce que l'on voit dans le viseur.
   A l’inverse, l'écran arrière favorise un angle de prise de vue inhabituel (à bout de bras, au ras du sol) et à courte distance il permet un cadrage plus rigoureux et son affichage est plus conforme à l'image réelle. En contrepartie il est peu lisible quand on travaille en plein soleil et ne permet pas de juger de la netteté de la photo. De plus il est très gourmand en énergie, ne le sollicitez pas inutilement.

    Faites confiance à l’autofocus
   Le réglage de l’autofocus permet la mémorisation et le choix de la plage où se fait la mesure de la netteté (utile pour les sujets décentrés). Il permet aussi de choisir entre mesure ponctuelle ou continue (selon que le sujet est fixe ou en mouvement). Dans certains cas il existe même une fonction "infini", idéale pour le paysage ou les sujets lointains (oiseaux en vol). Son avantage est de forcer le réglage sur une distance donnée et de réduire ainsi le retard au déclenchement.
   Symbolisée par une petite fleur (dans le viseur et dans les menus), la position macro permet de travailler sur des sujets rapprochés et garantit une image nette avec une grande profondeur du champ de netteté.
   Pour résumer, et même si la mise au point manuelle est possible, il est plus sûr, en photo numérique (sauf pour les reflex) de laisser travailler le système autofocus

En position macro

l'appareil choisit une grande 
profondeur de champ

  Soignez l'exposition

  Il est à noter que la latitude de réglage des appareils numériques est moins étendue qu'en photo argentique à cause du nombre limité des ouvertures de diaphragme.  En un mot la tolérance d’exposition réduite vous impose d’exposer juste.

Sensibilité ISO
   Contrairement à leurs aînés argentiques, les appareils numériques, comme les caméscopes, gèrent automatiquement la sensibilité en fonction de l’ambiance lumineuse. En réalité, c’est un leurre. En passant de 100 à 800 ISO, on ne modifie pas la sensibilité mais on introduit un réglage de sur amplification du signal électrique délivré par les photosites, afin de compenser la sous-exposition.
   Il faut savoir que la sensibilité réelle du capteur est souvent inférieure à 100 ISO et passer à des sensibilités supérieures permet d'éviter le flou de bougé (en autorisant une vitesse élevée), mais la qualité des images se dégrade avec l’augmentation de la sensibilité, entraînant des bruit de fond ou des effet de neige. On retrouve le grain « poussé » des pellicules argentiques, aussi ne poussez pas trop la sensibilité du réglage ISO. Cependant mieux vaut une photo nette et granuleuse que fine mais floue.

Balance des blancs

   Si la lumière varie en quantité (luminosité), elle varie aussi en qualité et sa température de couleur n'est pas la même tout au long de la journée. Comme les caméscopes, les appareils photo numériques possèdent un réglage de la balance du blanc.
Par défaut, les appareils sont réglés en mode Automatique. Dans cette configuration, la balance du blanc s'ajuste automatiquement par analyse de la lumière au niveau du capteur. Le réglage Auto donne satisfaction dans la majorité des cas, sauf face à des sources mélangées, par exemple une pièce éclairée à la fois par une fenêtre (lumière du jour), et des lampes à incandescence ou à halogène (lumière artificielle). Les éclairages fluorescents (néons), sont souvent incorrectement corrigés et ont tendance à occasionner des images à rendu verdâtre.

Réglages de Netteté, Contraste et Saturation
   Contrairement à ce que l'on pourrait penser, le menu netteté n'a aucune influence sur la mise au point; il s'agit d'un traitement numérique, qui accentue l'effet de contour. 

   Dans la mesure où ils provoquent une altération des images qu'il ne sera pas possible d'annuler, réservez ces réglages aux images qui ont besoin de netteté de contraste et de saturation (paysages, mer, neige, fleurs, sport, photos de nuit...) et ne les utilisez pas pour vos photos qui ont besoin de naturel et de douceur (portraits, photo de brume...) ou alors utilisez les à leur niveau minimum.

Qualité photo : résolution et compression
   Dans le menu vous allez régler la résolution dont vous avez besoin et la compression souhaitée de vos images. Mais autant le dire de suite : c’est ici que vous choisissez la qualité future de vos photos.

   Mais taux de compression et diminution du poids des fichiers sont approximatifs et variables d’une photo à l’autre car la compression est moins efficace pour les photos riches en détails qui seront ainsi plus volumineuses que les images comportant de grandes zones unies et identiques (ciel, mer, neige).
   Retenez que le mode "Jpeg qualité haute" est celui qui offre le meilleur rapport qualité/compression.
   Notez aussi que chaque fabricant possède son jargon et n'utilise pas toujours les mêmes mots pour parler des mêmes choses. Souvent selon les appareils, au niveau des menu de réglage, Ies notions de "définition" et de "compression" sont confondues ou bien le mot "qualité" est utilisé à la place de "taille d'image". Seule une lecture du mode d'emploi de chaque appareil permettra de savoir à quoi correspond chaque réglage.

Cartes mémoire
En argentique, un film photo exposé mais non développé, est fragile et sera inutilisable après une exposition accidentelle à la lumière. Ce risque n'existe pas en numérique car la carte mémoire ne craint ni la lumière, ni les rayures. Si la carte mémoire ne demande aucun entretien particulier, elle reste cependant sensible au sable, à l'humidité et aux perturbations électromagnétiques et ses contacts électroniques peuvent s’endommager. 
   Évitez donc de laisser traîner vos cartes en vrac, et en voyage (dans les aéroports) évitez leur le passage des « portiques de détection métallique » et confiez les plutôt aux systèmes de contrôle des bagages à main.
   Après une prise de vue, ne retirez jamais la carte d’un appareil en train d’enregistrer le fichier car la photo serait irrémédiablement perdue.
   De même, pensez à sauvegarder vos photos sur un support informatique fiable car le risque d'effacement involontaire de la carte est toujours possible.
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