A
la fin du XIX° siècle, les émirats de la "côte de la
trêve", ancienne "côte des pirates", vivent du ramassage
des huîtres perlières, de la traite des esclaves et du commerce avec
l'Iran.
Vers 1930 la découverte du pétrole fournit une alternative économique
à la pêche aux perles, concurrencée par les perles de culture
japonaises et bouleverse la hiérarchie traditionnelle.
Les Al Nahayan consacrent une partie des ressources du pétrole à
l'édification d'une capitale moderne, Abu Dhabi, tandis que les Al
Maktoum font de Dubaï le centre économique de la région.
Le retrait des Britanniques du golfe, fin 1971, pousse Abu Dhabi, Dubaï,
Sarjah, Fujaïrah, Ajman et Umm Al Quwain à constituer la fédération
des Emirats Arabes Unis (E.A.U), état souverain de 83 600 km2 et de 3
millions d'habitants. Ras Al Khaimah les rejoindra en 1972.
Cette fédération laisse à chaque entité une certaine autonomie et
fonde sa cohésion sur la redistribution des ressources, tout en
réunissant des cités états modestes et menacés par des voisins
puissants : au sud l'Arabie Saoudite, au nord l'Iran.
L'émirat
le plus riche, Abu Dhabi, devient la capitale et le siège du conseil national fédéral
et le centre de l'industrie pétrolière, Dubaï, pour sa part, mise sur les
relations commerciales et devient le centre économique et financier, Sarjah
se
réservant le titre de capitale culturelle (en hommage à son riche héritage islamique
elle est élue Capitale Culturelle du monde Arabe) . |
Les 7 Emirats Arabes Unis |