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Le
trésor des Kachwahas
 L’Origine.
Le
fort de Jaigarh, au dessus d’Amber
fut pris au XII° siècle par Dhola Rai à la tribu Mina. Renforcé par les
monarques successifs, il devint la place forte où les Kachwahas se
retranchaient lors d’attaques extérieures. Mais Jaigarh était aussi
la cachette du fabuleux trésor acquis par les Kachwaha lors des
victoires au fil des siècles.
C’est Bagwan Das
(1574-1589) et son fils, Man Singh I (1590-1614), qui en occupant Kaboul
ont récupéré une partie du butin, pillé en Inde par les envahisseurs
Afghans, dont les pièces d’or, les perles et les pierres précieuses
vont alimenter le trésor des Kachwahas d’Amber (qui grossira à
chaque conquête). Selon la légende c’est Jai Singh II (1700-1743)
qui aurait fait enterrer le trésor dans le fort de Jaigarh et en aurait
confié la garde aux guerriers Mina dont seul le chef connaissait les
passages secrets. Cet ancestral trésor était utilisé pour protéger
le royaume et non pour le seul plaisir des rois, mais après son
accession au pouvoir, chaque maharaja Kachwaha avait le droit de voir le
trésor et était emmené dans la salle secrète les yeux bandés.
Un
secret envié. Les
Minas, certains torturés à mort, n’ont jamais révélé la cachette
du trésor de Jaigarh. Même les services fiscaux d’Indira Gandhi se
sont intéressés à la légende puisque durant les années 1970 le
gouvernement indien a procédé à des recherches au château de Jaigarh,
mais sans succès.
Le
trésor légendaire de Kachwaha du fort de Jaigarh n’a jamais été
trouvé et garde son secret
La
dynastie des Kachwahas : 40 monarques de 966 à nos jours.
Sur
le chemin du pouvoir : la prise d’Amber aux tribus Mina. Le
règne des Kachwahas débute avec le fils du Raja Ishwar Das. Lorsque ce
dernier entre en religion et prend le chemin de l’Himalaya, son fils
Sodh Dev (966 à 1006) se réfugie au Rajputana et vainc les chefs Mina
à Dausa. Son fils, Dhola Rai (1006-1036), épouse la fille du roi d’Ajmer,
le Raja Singh Chauhan qui apporte en dot la petite principauté d’Amber. De 1036 à 1178, combats, conquêtes et mort
s’enchaînent pour les six successeurs de Dhola Rai. Raj Dev
(1179-1216), transfère la capitale de Dausa à Amber. S’ensuit une période
trouble pendant laquelle les prétendants au trône s’entretuent entre
frères, mais l’arrivée des Moghols va améliorer la situation de la
principauté d’Amber.
L’ascension
des Kachwahas : stratégie d’alliance et piliers de l’Empire.
Bhar
Mal (1548-1573) donne son consentement pour que sa fille Jodhabai épouse
l’empereur Moghol Akbar (6 février 1562), devenant ainsi impératrice
des Indes. Jodhabai et Akbar vont donner naissance à Salim, le futur
empereur Jahangir. Cette alliance Indo musulmane qui place un prince de
sang Kachwaha sur le trône Moghol participe à l’influence
grandissante des Kachwahas de la maison d’Amber à la cour moghole :
d’abord avec Man Sinh I (1590-1614), cousin de Jahangir (et lui aussi
petit fils de Bhar Mal) puis avec le petit fils de Man Singh, Jai Singh
I (1622-1667) qui servira 3 empereurs Moghols et augmentera la richesse
et la puissance d’Amber.
L’apothéose :
Sawai Jai Singh II, fondateur de Jaipur. Mais le plus exceptionnel des princes
Kachwahas sera Jai Sing II (1700-1743). C’est lui qui crée Jaipur
et transfère la capitale d’Amber à Jaipur. L’empereur Moghol
Aurangzeb le nommera « Sawai » (1/4 de plus que les autres).
Esprit universel, grand érudit et patron des Arts, astronome et mathématicien,
il est le premier de la dynastie à prendre le titre de Maharaja.
Le
déclin : héritiers faibles et intervention Anglaise. A
la mort de Sawai Jai Singh II, le trône d’Amber passe aux mains d’héritiers
faibles (Ishwari Singh puis Madho Singh I). Après la mort de Madho
Singh I (1768), sur fond de guerres de succession, d’assassinats et de
conflits sanglants entre les Rajputs, les Moghols et les Marathes, 4
monarques se succèdent et 70 ans s’écoulent jusqu'à l’accession
au trône de Ram Singh II (1835-1879).
Lorsque Ram Singh II arrive au pouvoir, l’empire
Moghol s’est écroulé, la Couronne Britannique s’est imposée et
amasse des fortunes alors que le trésor est vide, les ministres
corrompus, et que le peuple souffre. Eduqué par un major anglais, il
est nourri d’idées progressives et libérales et va faire sortir
Jaipur de l’ère médiévale (il est le premier à interdire le
« sati » : l’immolation des veuves sur le bûcher de
l’époux défunt).
Selon un usage Rajput, sans descendance mâle, Ram
Singh II adopte pour héritier Madho Singh II (1880-1922). Celui-ci
s’illustra par les 2 énormes jarres d’argent remplies d’eau sacrée
du Gange qu’il emmena avec lui à Londres lors du couronnement d’Edouard
VII en 1902. Egalement sans successeur, il désigne comme héritier son
neveu Sawai Man Sinh II (1922-1970).
Joueur renommé de polo, Man Singh II partage son
temps entre Calcutta, Delhi, Bombay et l’Angleterre. Ce sport
deviendra l’activité la plus importante de sa vie et cette passion
pour l’équitation (et les voyages en Europe) marquera le début
d’une longue et belle histoire amoureuse en rapprochant Man Singh II
et la princesse Ayesha (la future maharani Gayatri
Devi).
La
fin des princes.
Après
la fusion des états princiers et la création de l’état du
Rajasthan, les avantages de Jaipur favorisèrent sa sélection comme
capitale et Man Sing II, très populaire, fut nommé « Rajpramukh »
de l’état, puis, le poste supprimé, il transforme le palais royal de
Rambagh en hôtel de luxe. Man
Singh Il décède en mai 1970 au cours d’un séjour en Angleterre et
son fils lui succède. C’est l’actuel Maharaja de Jaipur, Son
Altesse Bhawani Singh, dont voici le titre officiel (excusez du peu,
sachant que les maharajahs ont conservé et accolé les titres accumulés
au fil des siècles, bien qu’il ait perdu le titre de Sir depuis
l’indépendance) :
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