Tigre blanc et tigre du Bengale à Ranthambore

Allure magnifique, puissance majestueuse : voir un tigre en liberté est une expérience magique offerte par la nature. Ce redoutable prédateur est un « seigneur de la jungle » redouté et respecté. Ce félin mythique, à la splendide fourrure, fut longtemps l'objet de la convoitise des hommes. Menacé d’extermination mais actuellement protégé, il vit dans des réserves et parcs nationaux, où il peut enfin trouver un peu de tranquillité, et nous … l’observer .
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Un félin mythique, redoutable prédateur
Si l’Afrique est le domaine du lion, l'Inde est le territoire du tigre Royal du Bengale. Appelé le "seigneur de la forêt" (jungle en Hindi), le tigre est redouté et respecté par la population, impressionnée par sa réputation de mangeur d'homme. Quelle que soit la terreur qu'il inspire, les Bengalais sont convaincus que le tigre est magique et le vénèrent.
Mais malgré son air de gros chat, ce félin est le plus redoutable des prédateurs. Il est impossible à surprendre : sa robe le camoufle, sa vue est remarquable, son ouïe très fine et son odorat infaillible. Il se glisse alors silencieusement, se fond dans l’ombre des feuillages et… (Suite…)

Une espèce en voie de disparition
Chassé jusqu’à l’extermination par endroit, certaines sous espèces du tigre n’existent déjà plus et d’autres sont en voie de disparition. En Inde, la chasse (justifiée par sa réputation de tueur d’homme et distraction favorite de la royauté), trop intensive, avait dramatiquement fait chuter la population des tigres de 40.000 à 4.000 individus en moins de 100 ans.
En 1970 la chasse au tigre est interdite, ce félin étant en voie de disparition dans toute l’Inde (à Ranthambore, au Rajasthan, il ne restait qu’une dizaine de tigres). En 1973, le Project Tiger est lancé par le gouvernement Indien qui établit plusieurs parcs dans tout le pays, puis va les multiplier pour assurer la défense des félins. (Suite…)

Le tigre est un redoutable prédateur...

trop chassé et en voie de disparition

...mais enfin protégé dans les réserves

Parcs et réserves
Le très beau parc de Ranthambore agrémenté des ruines d’un fort romantique est mondialement connu pour sa réserve de tigre protégeant le félin en voie de disparition. Pour le situer voir Circuit Rajasthan et aussi carte du Rajasthan
C’est à proximité des points d’eau que l’on a le plus de chance d’apercevoir les tigres, malheureusement rien ne dit que cela suffise, surtout en quelques heures, pour apercevoir le « seigneur de le forêt », mais paysages sauvages, cascades, lacs, temples en ruines valent à eux seuls le détour. En revanche vous ne verrez plus le tigre blanc. (Suite…)

Photographier le tigre
Pour les visiteurs qui veulent observer le tigre, à coup sûr, dans son milieu naturel, il existe des voyages spécialisés avec safari, centrés sur une approche éco touristique (de plus un tel tourisme génère une économie locale non négligeable).
Enfin en dernier recours, il reste les images des « pro » du tigre. Ces photographes talentueux nous proposent des photographies du mythique félin à couper le souffle, que ce soit sur leur site web ou dans leurs ouvrages imprimés. (Suite…).

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Sélection de Palais & Palaces				Espèces et mœurs du tigre